1 Jul 2017

Sasterawan Kavyan dan Sastera Kebangsaan


Memandangkan majoriti (sekitar 1.8 juta orang mengikut perangkaan tahun 2016) penduduk kaum India di Malaysia terdiri daripada masyarakat keturunan Tamil, maka bahasa Tamil turut menjadi bahasa komunikasi yang difahami rata-rata masyarakat Malayali (170 ribu), Telugu (113 ribu), Punjabi (65 ribu) dan kumpulan minoriti lain.

Golongan penulis kaum India turut terlibat dalam bidang penulisan bahasa kebangsaan, Tamil dan Inggeris. Laporan Bernama (29 April 2013) menyebut terdapat sekurang-kurangnya seribu penulis Tamil sepenuh masa di Malaysia. Menurut kenyataan Persatuan Penulis-penulis Tamil Malaysia (Bernama, 26 Mei 2013), jumlah keahliannya adalah 1,500 orang.

Dalam bidang penulisan bahasa kebangsaan – sama ada sastera atau bukan sastera – jumlah penulis kaum India tidaklah seramai itu. Mengikut data yang dimiliki oleh Kumpulan Sasterawan Kavyan (Kavyan), jumlah penulis kelompok ini yang masih aktif menulis tidak sampai 30 orang. Dalam majalah Tunas Cipta (Oktober 2012), disenaraikan 26 penulis kaum India yang dikenal pasti sejak tahun 1930 – senarai di sini.


Namun begitu, kehadiran dan sumbangan golongan ini tetap penting dalam mencorakkan peta penulisan dan perkembangan sastera negara. Istilah “Sasterawan Kavyan” diperkenalkan semasa acara Diskusi Sastera Kavyan di Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) pada 10 Julai 2004 bagi merujuk secara khusus kepada penulis kaum India yang menghasilkan karya bahasa kebangsaan.

Terdahulu, Kavyan diasaskan pada 22 Ogos 1999, sekali gus menjadi titik penting untuk menzahirkan secara nyata bahawa golongan Sasterawan Kavyan juga memainkan peranan yang mungkin kecil tetapi penting dalam memperkayakan dan memperkasakan sastera bahasa kebangsaan.

Berpegang pada moto “Bahasa Malaysia, Bangsa Malaysia”, Kavyan mengendalikan pelbagai aktiviti bahasa dan sastera dalam usaha mengangkat bahasa kebangsaan sebagai medium perpaduan dan persefahaman antara kaum. Kesemua aktiviti Kavyan terbuka kepada masyarakat pelbagai kaum. Aktiviti bahasa, sastera, seni dan budaya dirangka berdasarkan pengalaman dan kepakaran yang dimiliki Sasterawan Kavyan untuk memenuhi keperluan khalayak kanak-kanak, remaja, belia dan dewasa di seluruh negara.

Rekod dan maklumat mengenai segala aktiviti yang dijalankan sejak 1999 boleh dirujuk di www.kavyan.blogspot.my yang menjadi pusat dokumentasi sebagai rujukan umum. Harapan Kavyan sejak awal adalah untuk memberikan kesan nyata tentang sumbangan dan peranan Sasterawan Kavyan dalam memperkayakan sastera kebangsaan. Rakaman peristiwa di blog menjadi bahan dokumentasi berguna kepada semua.

Kavyan turut berusaha menarik minat murid-murid Sekolah Jenis Kebangsaan Tamil (SJKT) supaya mencintai bahasa kebangsaan. Antara aktiviti awal yang dijalankan adalah di SJKT Batu Arang, Rawang (April 2000), SJKT Fletcher, Kuala Lumpur (2001) dan SJKT Hicom, Shah Alam (April 2004).


SJKT di Perak, Melaka, Negeri Sembilan dan Selangor sering mengundang wakil Kavyan untuk mengendalikan Program Memartabatkan Bahasa Malaysia. Program ini selalu dijalankan menerusi kerjasama antara Kavyan dan DBP. Menerusi perancangan yang lebih teliti, program sama dikendalikan di SJKT Taman Melawati, Selangor; SJKT Nilai, Negeri Sembilan; SJKT Ladang Selangor River, Kuala Selangor; SJKT Pulau Carey Timur, Selangor; SJKT Sungai Renggam, Shah Alam; SJKT Castlefield, Puchong; SJKT Taman Permata, Dengkil; SJKT Ladang Emerald, Shah Alam; SJKT Midlands, Shah Alam; dan SJKT Kajang, Selangor sejak beberapa tahun lalu.


Puluhan lagi SJKT, Sekolah Kebangsaan (SK), Sekolah Jenis Kebangsaan Cina (SJKC) dan sekolah menengah menjadi lokasi aktiviti bahasa dan sastera anjuran Kavyan dengan kerjasama pelbagai pihak. Misalnya di SJKC Serdang Baru (1), SJKC Kuen Cheng (2), SJKC Yak Chee, SK Convent Aulong, SK Guru Kalgidhar, SK Sri Langat dan SK Taman Sri Muda.

Kesemua aktiviti ini disusun dalam usaha mengangkat bahasa kebangsaan sebagai bahasa komunikasi, bahasa perpaduan dan bahasa pengantar dalam kalangan masyarakat pelbagai kaum dan bahasa ibunda. Sambutan yang diterima amat menggalakkan. Kavyan berjaya bergerak secara kecil-kecilan untuk masuk jauh ke dalam jiwa dan minda masyarakat pelbagai kaum di seluruh negara bagi memberikan kesedaran serta bukti nyata bahawa bahasa kebangsaan adalah milik setiap warga Malaysia.

Makalah penuh boleh dibaca dalam buku Kisah Sasterawan Kavyan (2021).

[Esei ini ditulis pada 12 April 2017 sebagai reaksi kepada esei bertajuk “Kolonialisme dan Etnosentrisme: Suatu Retrospeksi Penulis India Malaysia” di Dewan Sastera, April 2017. Reaksi ini disiarkan di Dewan Sastera, Jun 2017. © Uthaya Sankar SB 2017. Baca juga – Sasterawan Kavyan.]